Ruta por el alto del León, pino de la Pinosilla y el fortín de los álamos blancos.

 

Comenzamos el reencuentro de los camineros, después del receso estival, la mañana del domingo 28 de Septiembre. El Alto del León nos recibió con el frescor y el viento típico del Alto del Guadarrama, aún así, sabiendo que estos lares siempre sorprenden por su gélido recibimiento, nos volvió a coger de repente su frío  y ventoso abrazo.

Comenzamos la ruta explicando los antecedentes históricos:

En la época de los romanos, se sabe que el paso se hacía por el Puerto de la Fuenfría.

-El Camino de Balat Humayd. La primera referencia escrita que se tiene es de un geógrafo árabe del siglo XI que describe el paso de Balat Humayd por donde los árabes hacían sus incursiones hacia el norte, a los reinos cristianos. Almanzor cruzó este puerto para llegar hasta Santiago de Compostela, cuando regresó con las campanas de la catedral. También es famosa la cabalgata de Ramiro II hacia Mayrit (la actual ciudad de Madrid). Se describe una Fayy Humayd (alberguería árabe) más o menos en la zona de la actual estación de la Tablada, a tenor de sus sus características defensivas, el amplio control visual bajo el talud artificial del apeadero, gozando de una estratégica situación para  acoger un fortín militar de descanso y de defensa del camino. Desde este asentamiento se controla el ascenso del Balat y se establece comunicación visual con las señales de la atalaya árabe de Torrelodones, a la que se accedía desde el puente de la Alcanzorla para atravesar el Guadarrama (término árabe Uad-ar-rámel ‘río de las arenas’, aludiendo al río que daría nombre al pueblo y a la sierra).

-Posteriormente hay referencias de que el paso se desplazó, haciéndose por la Tablada. En el Libro del Buen Amor, el Arcipreste de Hita hace referencia a las inclemencias del tiempo, a la posada y a la posadera: «Cerca la Tablada, / La sierra pasada, / me hallé con Aldara / en la madrugada. / En lo alto del puerto / temí caer muerto / de nieve y de frío / y de aquel rocío / y de gran helada. // Al descender / Eché una corrida: / Hallé una serrana / Hermosa, lozana, /y muy colorada… (El libro del Buen Amor)».

-Más tarde en el siglo XVIII, Fernando VI ordena construir el camino actual, fue un camino de peaje con pago para subir andando, en caballería, en carreta, por las mercancías, etc. El rey manda poner una inscripción en latín que dice: Fernando VI, padre de la Patria, el camino para ambas Castillas por encima de los montes hizo, el año de nuestra salvación 1749, IV de su reinado. Bajo un león con dos esferas representando las posesiones de europa y américa. El paso de las huestes de Napoleón en la navidad de 1808,  al cruzar el puerto, en medio de una ventisca y nevada espectaculares, le causaron numerosas dificultades, retrasos y bajas, tanto humanas como materiales. Arrieros, segadores y a veces ganado en su trashumancia pasaban por La Tablada, paso libre de pago.

-En el siglo XIX fueron famosos los bandoleros de la Sierra de Guadarrama. De los numerosos atracos y golpes de los bandoleros dan fé una carta del cura de Galapagar al Gobierno, quejándose del estado de los caminantes que llegaban a Galapagar apaleados y robados, en un estado lamentable. A finales de siglo,  se inaugura un tiempo en el que a la sierra de Guadarrama se le dará un uso cultural y deportivo, acercando la sierra y la naturaleza a los madrileños, destacando en esos momentos la Institución Libre de Enseñanza de Giner de los Ríos, que incluía la naturaleza como parte importante en la educación que impartía, clubs deportivos como el Club Peñalara, etc.,

-En 1936, después del golpe de estado del general Franco, las tropas fascistas llegan al alto del León, mientras que las tropas republicanas se hacen fuertes en otros puntos de la sierra estableciéndose un frente que no se movió durante toda la guerra, a pesar de pequeñas incursiones de los dos bandos.

-En 1939, con la victoria del ejército golpista pasa a denominarse el Alto de los leones de Castilla y se construye un vía crucis en el lado este del Alto del León, del que actualmente perduran algunos de sus vestigios.

Continuamos, prácticamente, iniciamos la marcha encontrando los restos de la vida del ejército asentado durante los tres años de asedio a Madrid, constatando el acueducto sobre la valla para llevar agua a los defensores del Alto,y otras instalaciones que sirvieron para que estos hombres sobrevivieran en tan duras condiciones, detalle sobre el que nos llamó la atención Miguel Pascual.

Continuamos el camino, la mañana se iba atemperando acompasada con nuestros ánimos y talante. Ya íbamos quitándolos las zamarras y el sol nos prometía una excelente jornada. Aprovechábamos para contarnos anécdotas del verano y deseos para los próximos meses, las sonrisas y, a veces carcajadas, iban viajando por el aire que flotaba en derredor.

Llegamos a un claro, donde Isabel Pérez habló de las características del pino silvestre, albar o de Valsaín, con su corteza característica amarillenta, Ramón García Ada, apuntó que actualmente, la madera de los pinos se utiliza casi exclusivamente para hacer pallets y pellets, ya que la madera importada es muchísimo más barata, esto ocasiona repoblaciones que pueden considerarse como cultivos, no como bosques, con el daño a la biodiversidad y las consecuencias ecológicas que conlleva. Observamos numerosas flores de Quitameriendas (Merendera montana), planta bulbosa que florece a partir de finales de agosto y cuyo nombre popular recuerda que con la llegada del otoño la gente dejaba de salir a merendar al campo. También precisó que no había que confundirla con el azafrán silvestre serrano de otoño (Crocus serotinus), y que no sirve como condimento.

 

 

 

También, Pilar Iznart comentó que los helechos sobreviven gracias a que su rizoma rebrota todos los años, pese a que su parte aérea se termina secando en el otoño. Cuando se ven helechos en terrenos despejados, denota que en su día estos lugares tuvieron que estar cubiertos de arbolado, ya que el ciclo vital de estos vegetales pasa por una fase de plántula diminuta que requiere de sombra.

Continuamos adentrándonos por el mar de helechos, contemplamos cervunos (Nardus stricta) una especie de planta gramínea herbácea que se utilizó en el pasado para fabricar los antiguos “cepillos de raíces”. 

Llegamos al Pino Albar de La Pinosilla. árbol singular nº 143 de la Comunidad de Madrid, un bicentenario Pinus sylvestris, altura de unos 20 metros, diámetro de copa de 14 metros y perímetro del tronco unos 4 metros. Allí Rosa nos propuso cabalgar sobre su móvil para participar en el vídeo de la marcha que publica la Sociedad Caminera del Real de Manzanares en Tick Tock, (a ver si gente nueva se apunta a cuidar de nuestro patrimonio cultural y natural).

Continuamos la senda hacia el bosquete de álamos blancos. El entorno es como de cuento, en cuanto a la descripción natural, Ramón nos explicó que en realidad no eran genuinos álamos blancos (Populus alba), sino álamos temblones (Populus tremula), llamados así por el tintineo de hojas con el viento, y que se llegaron a cultivar en el pasado para fabricar cerillas de palo y mondadientes por su madera blanca y ligera. Éstos son los únicos chopos o álamos que viven espontáneamente en las laderas serranas y merecen ser protegidos, como requieren humedad en el subsuelo, es muy probable que esta zona les provea del agua que necesitan.